Vocês já repararam, aqueles que estiveram em Roma, que entre quadros e fotografias que adornam as paredes dos restaurantes do centro, encontra-se frequentemente uma fotografia de Alberto Sordi comendo spaghetti? O mais curioso do tema é que quase todos os turistas acham muita graça, reconhecem o ator protagonista, mas não sabem dizer a que filme pertence. Caso algum de vocês não saiba, trata-se de uma imagem de uma cena de Um americano em Roma. Sordi fazia o papel de Ferdinando Mericoni, um rapaz obcecado com os EUA, país onde desejava loucamente ir morar. Mericoni tentava americanizar a sua vida em Roma, baseando-se na ideia que tinha através dos filmes que chegavam de Hollywood à Itália dos anos 50. As situações que protagonizava eram surrealmente patéticas, mas parece ser que, embora exagerado para torná-lo totalmente cômico, muitos jovens italianos da época compartilhavam a obsessão de Mericoni, especialmente após a chegada das tropas norte-americanas a Roma em 4 de junho de 1944 para libertar a cidade do exército alemão. Aliás, nesta mesma moda se baseia a famosa canção napolitana de Renato Carosone Tu Vuò Fa’ L’Americano. Soa familiar, não é?
A foto pertence a uma cena onde Sordi inicialmente rejeita a comida italiana, neste caso, spaghetti, mas aos quais ele chama genericamente de macherroni, termo que se usava também para chamar depreciativamente os italianos no exterior, porque ele só quer comer “americano”, enquanto seu pobre pai, que tenta dormir, se lamenta, farto das bobagens de Ferdinando.
Agora, que tipo de spaghetti Mericoni come? Eu procurei, mas ninguém parece ter isso muito claro. Encontrei um programa de televisão, I Cucinatori, onde se falava de 3 diferentes hipóteses. 3 receitas típicas romanas com pasta lunga: Bucatini alla Matriciana, cacio e pepe e spaghetti aglio, olio e peperoncino. Acho muito pouco provável que fosse a matriciana, porque embora o filme seja em preto e branco, vê-se claramente que a massa é branca, ou seja, sem nenhum tipo de molho de tomate. Tampouco penso que se tratasse de spaghetti cacio e pepe. O pecorino e a pimenta, ligados com um pouco de água do cozimento da massa, a deixam bastante pastosa e não solta e brilhante como a que Mericoni come. Portanto, dos três pratos, o aglio olio e peperoncino, se você retira o alho e a pimenta depois de fritos, coisa que as pessoas fazem frequentemente em casa, a olho nu parece que os spaghetti estão apenas temperados com um fio de azeite, tal como os do filme. Embora no programa não mencionem, também poderia se tratar de um quarto tipo de massa. No início do monólogo, Mericoni se refere à massa, que deixaram preparada para ele, como comida para carreteiros. Na Sicília existem os spaghetti alla carretiera, o nome vem do fato de que, precisamente, eram comidos pelos carreteiros, que para viajar levavam apenas ingredientes que não estragassem. Embora se possa adicionar também cogumelos, atum ou tomate, são apenas versões da receita original, que consistia em massa fria, normalmente spaghetti, temperados com alho cru, azeite, pimenta e pecorino. Enfim, uma prima próxima do aglio, olio e peperoncino. Embora de origem siciliana, parece que começou a fazer parte da dieta de todo o país, especialmente em época de escassez de alimentos.
Eu deixo para vocês a receita do aglio, olio e peperoncino, porque gosto mais do que da alla carretiera simples. Disputam a “paternidade” toscanos, abruzzeses, romanos, sicilianos e napolitanos, mas a receita é tão antiga que ninguém sabe com certeza de onde saiu. Nunca comprovei, mas dizem que é uma boa aliada para comer de madrugada, pós-festa alcoólica. Eu faço para jantar, quando não tenho vontade de complicar a vida, mas me apetece um bom prato de massa-massa, quando ninguém me vê e quero fazer a italiana ameaçando-os com aquilo de “maccarone, m’hai provocato ed io ti distruggo adesso, maccarone…” 
Índice
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The card
- 200g de spaghetti
- 1 dente de alho grande
- 1 pimenta fresca
- Azeite de oliva
- Sal
- Coloque já diretamente a panela com água para a massa no fogo, porque o resto se faz num instante.
- Coloque um bom fio de azeite para aquecer em fogo baixo numa frigideira grande o suficiente para saltear a massa.
- Adicione o alho e a pimenta cortados em lâminas muito finas, embora, se vocês não gostam de comer pedacinhos de alho e pimenta, podem simplesmente adicionar ao azeite o alho cortado ao meio e uma pimenta seca, que poderão retirar facilmente da massa.
- Quando o alho e a pimenta estiverem dourados, desligue o fogo, se a massa ainda não estiver al dente.
- Escorra a massa, reservando meia concha da água do cozimento e adicione-os à frigideira.
- Salteie a massa com o conteúdo da frigideira, adicione a concha de água do cozimento e desligue o fogo quando a massa tiver absorvido a água.
